Was ist ein Local Area Network (LAN) und welche Arten von Area Networks gibt es

Was bedeutet LAN?

LAN ist die Abkürzung für Local Area Network, auf Deutsch wird dies auch lokales oder örtliches Netzwerk genannt. Ein LAN besteht aus Kabeln, Zugangspunkten, Schaltern, Routern und anderen Komponenten, die es Geräten ermöglichen, sich über Wide Area Networks (WAN) mit internen Servern, Webservern und anderen LANs zu verbinden. Die zunehmende Digitalisierung hat auch die Entwicklung virtueller LANs vorangetrieben.

Wie funktioniert LAN?

Geräte, die an ein LAN angeschlossen sind, können problemlos miteinander kommunizieren, was die Integration von Hardware vereinfacht. Denke zum Beispiel an das Intranet in deinem Büro oder an die Geräte in deinem Zuhause: Wenn du einen Film von deinem Laptop auf deinen Smart-TV überspielst oder eine Datei direkt von deinem Handy an deinen Drucker sendest, nutzt du dein WLAN.

Die bekannteste Form des WLAN ist wahrscheinlich das Router-Netzwerk. Router stellen WLAN für Wohnungen, Büros und andere relativ kleine Räume zur Verfügung. Sobald sich ein Gerät mit dem Router verbindet, ist ein LAN entstanden.

Technisch gesehen brauchst du keine Internetverbindung, um ein LAN zu bilden, und du kannst es sogar mit Kabeln statt mit WLAN aufbauen. Frühe Multiplayer-Gaming-Systeme basierten auf physischen LANs, bei denen Kabel zwischen den angeschlossenen Computern verlegt wurden. WLAN hat jedoch ein größeres Potenzial von LANs erschlossen und ermöglicht es uns jetzt, unsere intelligenten Geräte mit einem Knopfdruck zu verbinden.

Unterschiedliche Arten von LAN

Es gibt verschiedene Arten von LAN, die verwendet werden. Wir zeigen dir im Folgenden, welche das sind.

Client-Server

Das Client-Server-LAN ist eine Hauptart des lokalen Netzwerks. In diesem System verbinden sich mehrere Geräte (sogenannte Clients) mit einem zentralen Server.

Ein gutes Beispiel für ein Client-Server-LAN ist eine Bibliothek in einer Schule oder Universität, die über mehrere Computer verfügt. Die Schüler melden sich an, um auf gespeicherte Dateien, E-Mails, Premium-Software und andere Anwendungen zuzugreifen, die auf dem Hauptserver gespeichert sind. Keine dieser Daten wird tatsächlich auf den einzelnen Computern gespeichert. Sie sind nur die „Clients“ in diesem LAN.

Mit einem Client-Server-LAN haben die Administratoren viel mehr Kontrolle darüber, wie die Clients arbeiten und worauf sie zugreifen können. Client-Server-LANs werden in den meisten mittelgroßen bis großen Unternehmen sowie in Bildungseinrichtungen und Behörden eingesetzt.

Peer-to-Peer

Das Peer-to-Peer-Modell ist eine Art LAN, die du wahrscheinlich am häufigsten verwendest. Diese Art von LAN ist ein Netzwerk, in dem alle Geräte einzeln agieren und Daten verarbeiten, anstatt über einen zentralen Server zu arbeiten.

Dein Heimnetzwerk ist ein Peer-to-Peer-LAN – alle Geräte in deinem WLAN sind miteinander verbunden, aber sie agieren und speichern alle einzeln.

Token Bus

Token Bus ist eine in der Spezifikation IEEE 802.4 festgelegte Vernetzungstechnik. Grundlage ist der Token, welcher im Netzwerk von Station zu Station weitergeleitet wird. Jede Station kennt die Adresse der Station „links“ und „rechts“ von ihr, entsprechend der Reihenfolge im logischen Ring. Eine Station kann nur dann Daten übertragen, wenn sie den Token hat.

Token Ring

Der Token Ring funktioniert auf ähnliche Weise wie der Token Bus. Token Ring ist eine in der Spezifikation IEEE 802.5 festgelegte Vernetzungstechnik für Computernetzwerke. Sie legt zum Beispiel fest, wie Kabeltypen definiert werden. Sie ist eine von zwei Realisierungsformen des Token-Passing-Verfahrens. Der Token Ring wurde aber quasi vollkommen von unterschiedlichen Ethernet-Typen verdrängt und hat somit in der Netztechnik an Bedeutung verloren.

Wireless

Ein Wireless Local Area Network (WLAN), also ein drahtloses lokales Netzwerk, ist eine Gruppe von gemeinsam genutzten Computern oder anderen Geräten, die ein Netzwerk bilden, das auf Funkübertragungen und nicht auf kabelgebundenen Verbindungen basiert. Ein WLAN-Netzwerk ist eine Art von WLAN; jeder, der mit einem WLAN verbunden ist, während er diesen Beitrag liest, nutzt ein WLAN. Erfahre in unserem Artikel, was genau der Unterschied zwischen LAN und WLAN ist.

Cloud-managed

Bei einem Cloud-managed LAN verbinden sich die Zugangsgeräte mit einem virtuellen Controller, der sich normalerweise in einer öffentlichen Cloud im Internet befindet. Control-Plane-Informationen, AP-Management und andere WLAN-Dienste werden zwischen dem Cloud-Controller und den lokalen Zugangsgeräten über eine Internetverbindung abgewickelt.

Kabelgebunden

Das kabelgebundene LAN ist eine der am häufigsten verwendeten LAN-Varianten. Es nutzt elektrische Wellen zur Datenübertragung, die über Glasfaserkabel übertragen werden. Kabelgebundenes LAN ist sehr zuverlässig und kann sehr schnell sein, je nach Leistung des zentralen Servers. Ein gängiges Beispiel für kabelgebundenes LAN ist die LAN-Party, wo Gamer vor allem in Zeiten vor den virtuellen LAN-Varianten, ihre Computer mittels Kabel verbunden haben, um gemeinsam zu zocken. Allerdings kann das kabelgebundene LAN auch die Portabilität und Flexibilität einschränken, vor allem in Umgebungen, in denen es keine feste Anzahl von Geräten gibt.

LAN vs. WAN vs. MAN

Das lokale Netzwerk ist nur eine Art von Netzwerk. Es sollte von zwei anderen Netzwerktypen unterschieden werden: WAN und MAN.

Metropolitan Area Network (MAN)

Ein Metropolitan Area Network ist ein Netzwerk aus miteinander verbundenen Geräten, das sich über einen viel größeren Bereich als ein LAN erstreckt. In der Regel umfasst ein MAN Geräte aus einem Großraum, wie einer Stadt, oder einer Metropole.

Die meisten MANs sind Ansammlungen von LANs, die mit Glasfaserkabeln verbunden sind. Eine Hochschule mit mehreren Standorten, die über eine ganze Stadt verstreut sind, könnte diese Methode nutzen, um alle Nutzer mit demselben Netzwerk zu verbinden. Auch ein Unternehmen oder eine Behörde mit mehreren Niederlassungen kann von einem MAN profitieren.

Wenn eine Organisation ein MAN errichtet, nutzt sie oft „Dark Cables“: Glasfaserkabel, die bereits in der Infrastruktur der Stadt vorhanden, aber noch nicht in Gebrauch sind. Diese können von dem Internetdienstleister geleast werden, dem sie gehören.

Wide Area Network (WAN)

Ein Wide Area Network ist der größte der drei Netzwerktypen. Diese Netze funktionieren nach dem gleichen Prinzip wie das MAN, indem sie mehrere LANs miteinander verbinden. Der Unterschied liegt in der Größe: Während ein MAN ein stadtweites Gebiet abdeckt, kann sich ein WAN über ein Land, einen Kontinent oder sogar den ganzen Globus erstrecken.

WANs verwenden ähnliche Verbindungstechniken wie MANs – vor allem Glasfaserkabel. Sie können aber auch Telefonleitungen und Funkwellen nutzen, um weit verstreute Netzwerke zu verbinden. Und genau wie bei MANs sind ihre Hauptnutzer große Unternehmen, Behörden und andere Organisationen, die ein weit verzweigtes Netzwerk unterhalten müssen.

Wie man ein LAN einrichtet

Um ein LAN einzurichten, brauchst du mehrere Geräte, die idealerweise (aber nicht unbedingt) über eine Internetverbindung verfügen, und eine Möglichkeit, sie miteinander zu verbinden.

Um ein einfaches LAN einzurichten, kannst du einen drahtlosen Zugangspunkt (WAP) verwenden, z. B. einen drahtlosen Router oder ein mobiles Gerät mit eigenem Hotspot. Viele Haushaltsgeräte wie Drucker, Lautsprecher und Fernseher lassen sich inzwischen mit WLAN verbinden. Je mehr dieser Geräte du hast, desto größer wird dein LAN. Du kannst auch ein Ethernet-Kabel verwenden, um deine Geräte zu verbinden, vorausgesetzt, sie haben alle einen Ethernet-Anschluss.

Drahtlose, lokale Netzwerke sind am einfachsten einzurichten. Schalte einfach deinen WAP (in den meisten Fällen ein Router oder ein Hotspot-fähiges Gerät) ein und verbinde deine anderen Smart Devices mit deinem WLAN. Die meisten WAPs sollten ein Passwort oder einen Pin haben, der einen sicheren Zugang ermöglicht. Vergewissere dich also, dass du das im Voraus weißt, bevor du versuchst, andere Geräte zu verbinden.

Du kannst auch ein Peer-to-Peer-LAN mit physischen Kabeln einrichten. Die meisten Router im Haushalt verfügen über mehrere Ethernet-Anschlüsse. Stecke ein Ende eines Ethernet-Kabels in einen Anschluss deines Routers und verbinde das andere Ende mit deinem Gerät, entweder über einen eingebauten Anschluss oder (wenn dein Gerät keinen Anschluss hat) über ein Adapterkabel. Du kannst so viele Geräte mit deinem Router verbinden, wie es Ethernet-Anschlüsse gibt.

LAN-Sicherheit

LANs können manchmal das Ziel von Hackern werden. Um die Sicherheit deines LANs zu erhöhen, befolge diese einfachen Schritte.

1. Schütze deinen Router mit einem starken Passwort. Wenn sich jemand Zugang zu deinem Router verschafft, kann er möglicherweise den Netzwerkverkehr aus deinem LAN ausspähen, der über ihn läuft. Deshalb ist es wichtig, dass du deinen Router mit einem sicheren Passwort schützt. Idealerweise sollte es eine lange und komplexe Zeichenfolge aus Buchstaben, Zahlen und Symbolen sein, die mindestens 10 oder mehr Zeichen enthält.
2. Erstelle verschiedene LANs für unterschiedliche Funktionen. Das Tolle an einem LAN ist, dass es Smart-Home-Geräte wie Lautsprecher, Fernseher und Türklingel-Kameras miteinander verbindet. Aber du willst natürlich nicht, dass jemand dein Babyfon oder das Mikrofon deines Lautsprechers hackt. Um das Risiko zu verringern, solltest du ein LAN einrichten, das nur für deine smarten Haushaltsgeräte verwendet wird, und ein anderes für Geräte mit breiterem Internetzugang (z. B. Computer und Tablets). Selbst wenn du beim Surfen im Internet versehentlich die Sicherheit deines LANs gefährdest, kann ein Hacker so nicht auf deine anderen smarten Geräte zugreifen.
3. VPN für deinen Router einrichten. Du kannst deinen Router so einrichten, dass er den Netzwerkverkehr über einen NordVPN-Server leitet. Das bedeutet, dass alle Daten, die von und zu deinem LAN-Netzwerk gesendet werden, durch eine starke Verschlüsselung geschützt sind. Natürlich werden Daten, die innerhalb des LANs übertragen werden, nicht durch das VPN verschlüsselt, aber sie sind sicher, wenn sie außerhalb des Netzwerks übertragen werden. NordVPN-Nutzer profitieren außerdem von einer Reihe von Sicherheitsfunktionen, darunter Werbeblocker und Schutz vor Schadsoftware. Außerdem können sie mit der Meshnet-Funktion ihre eigenen Netzwerke erstellen, um etwa virtuelle LAN-Partys mit Freunden zu veranstalten – und das auf ganz sichere Weise.